Konzerte und Tickets für Lambert

LAMBERT ist zurück. Oder vielleicht war er nie weg. Vielleicht war er sogar nie wirklich da. Es hat jedoch wenig Sinn, dem nachzugehen. Man müsste ihn zuerst einmal ausfindig machen. Und überhaupt: Vielleicht würde man die falsche Person fragen. Könnte man sicher sein, dass sich hinter der sardischen Maske tatsächlich er verbirgt und nicht ein gerissener Hochstapler? Müsste man nicht erst herausfinden, was sich hinter der Verkleidung verbirgt, um dann womöglich jemand ganz anderen zu entdecken? Und spielt das am Ende überhaupt eine Rolle, wenn die Fakten für sich sprechen? LAMBERT ist zurück. Er veröffentlicht ein neues Album. Es trägt den Titel I AM NOT LAMBERT.

Beginnen wir also damit. I AM NOT LAMBERT ist unverkennbar Lambert: ein Werk voller Einfallsreichtum und Vielseitigkeit, die dem in Berlin lebenden Pianisten, Komponisten und Produzenten in den vergangenen zwölf Jahren breite Anerkennung eingebracht haben. Gleichzeitig ist I AM NOT LAMBERT ganz anders als seine bisherigen Veröffentlichungen, denn es ist das erste seiner Alben mit einem markanten Gesangsanteil. «Meine Musik war schon immer songorientiert», sagt er. «Deshalb fühlte es sich ganz natürlich an, herauszufinden, ob das tatsächlich so gut funktioniert, wie ich es mir vorgestellt habe. Songs machen einen grossen Teil dessen aus, was ich höre. Musik auf diese Weise zu präsentieren, ist einfach … ich weiss nicht … ehrlich?»

Tatsächlich beginnt I AM NOT LAMBERT mit Lambert selbst, der auf «Spirit» mit sanften, teils durch den Vocoder verfremdeten Stimmen singt. Die ebenfalls in Berlin lebende australische Musikerin Kat Frankie verleiht dem zarten «So Unkind» ihre zurückhaltende Stimme, und auch der langjährige Weggefährte Dekker ist mit von der Partie. Auf «The Sum» schichtet er Harmonien über den souligen Grundton des Stücks, bis dieser sich zu einem leidenschaftlichen Bekenntnis im Geiste von Prince steigert. Hinzu kommt Goodwin (Rob von The Slow Show), der dem ergreifenden «Hurts Like You» seinen gelebten Gesang verleiht, eine unbewusste Wiederbelebung jenes Geistes, der einst Lambchops IS A WOMAN prägte. Doch keiner dieser drei Künstler ist Lambert.

Auch nicht seine langjährigen Mitstreiter Daniel Schaub (Gitarre, Bass, Schlagzeug), Marie-Claire Schlameus (Cello) und Ralph Heidel (Saxofon, Klarinette, Flöte). Gemeinsam verleihen sie Stücken wie dem berührenden «All At Once» eine sanfte Farbigkeit. Heidel steht zudem bei dem eleganten «The Garage» im Vordergrund, während Schlameus auf «Parthenope» eine tragende und beruhigende Rolle einnimmt. Die Oberstimme des Klaviers ist dabei von Paolo Sorrentinos aktuellem Film inspiriert, während die tiefen Töne wie ein Uhrwerk ticken. Lambert selbst setzt sich bei «We’ll Be Safe Here», «The Sum», «The Garage» und «The Chase» sogar ans Schlagzeug, wie schon in seiner Jugend. Letzteres beginnt, als würden John Carpenter und Debussy aufeinandertreffen, bevor das Stück elegant einen unerwarteten Weg einschlägt. Ist das noch der Lambert, den wir kennen?

«I AM NOT LAMBERT», verkündet das Artwork. «Ich bin viele», antwortet die Musik. Neben Anklängen an die musikalischen Leidenschaften der Nullerjahre, von Bright Eyes über Fiona Apple bis zu Jon Brions Soundtrack für ETERNAL SUNSHINE…, finden sich weitere Hinweise auf seine Liebe zum Jazz. Diese Leidenschaft begleitet ihn schon lange, bevor Lambert zu Lambert wurde, und ist auch fester Bestandteil des Podcasts, den er gemeinsam mit Musiker Felix Weigt betreibt. «We’ll Be Safe Here» glänzt mit einem beweglichen Rhodes-Piano, während «Gingerly» kammermusikalische Intimität mit einer Fingerfertigkeit verbindet, die selbst Oscar Peterson imponiert hätte. Gegen Mitternacht schaut zudem ein weiterer alter Freund vorbei: Kenny Warren. Nein, auch er ist nicht Lambert. Mit seiner Trompete veredelt er das träumerische «You Don’t Like Me», während «It Will Happen Either Way» so fragil wirkt wie Porzellan.

Wie ein Maestro, der mühelos zwischen Dur und Moll wechselt, spielt Lambert seit mittlerweile neun Alben mit Fragen der Identität, auch wenn das ursprünglich gar nicht seine Absicht war. Zu Beginn entsprang seine Maske lediglich dem Wunsch, die eigene Vergangenheit hinter sich zu lassen. «Ich wollte nicht, dass die Leute etwas über mich wissen», gesteht er über sein selbstbetiteltes Debüt von 2014. «Ich wollte einfach bei null anfangen.» Doch die Kopfbedeckung entwickelte sich zum Markenzeichen und Lockmittel zugleich. Lambert wurde zu «The Man In The Mask», und insbesondere im Umgang mit den Medien kam ihm diese Rolle durchaus entgegen.

«Ich musste viel darüber sprechen, vor allem über das Verbergen, aber das hat mich überhaupt nicht gestört», erklärt er. «Es war besser, als über meine Misserfolge zu reden.» Solche selbstironischen Bemerkungen wurden zu einem weiteren Markenzeichen. Dennoch betont er, dass weder die Maske noch sein Humor eine Abwehrhaltung gewesen seien. «Ich brauche keinen Schutz», sagt er mit ernster Miene. «Meine Musik ist grossartig. Davon bin ich überzeugt. Sie muss nicht ernst sein, um gut zu sein, und ich auch nicht. Für mich ist das keine Hochkultur, sondern einfach Songwriting.» Dann lässt er die Fassade kurz fallen. «Natürlich sehr gutes Songwriting», lacht er.

Für manche wurde diese überraschende Leichtigkeit zu einem Zeichen von Authentizität. Seine Unprätentiosität und die vermeintliche Weigerung, «das Spiel mitzuspielen», galten als erfrischend. Es schien, als würde Lambert letztlich gar nichts verbergen. Wenn er sagte, sein letztes Soloalbum ACTUALLY GOOD sei eigentlich der Soundtrack zu einer Fernsehserie gewesen, in der er als grimmiger, maskierter Detektiv hätte mitspielen sollen, wäre das Projekt nicht während der Dreharbeiten gescheitert, wer hätte ihm widersprechen können? Schliesslich waren wir selbst keine Detektive.

Und dennoch konnten nur wenige sagen, wer sich tatsächlich hinter der Maske verbarg. Nahm er sie ab, war er selbst bei seinen eigenen Konzerten plötzlich nicht wiederzuerkennen, was nur weitere Fragen aufwarf. Wenn Lambert verschwand, konnte seine Musik dann weiterbestehen? Und gehörte sie überhaupt noch ihm, wenn er nicht länger offen unerkannt blieb? Um das herauszufinden, begann er, seine inzwischen zur Uniform gewordene Maske mitten im Konzert abzunehmen. Bemerkenswerterweise änderte das kaum etwas. Die Kopfbedeckung hatte zwar einst die Aufmerksamkeit des Publikums geweckt, doch ihre dramatische Enthüllung erwies sich letztlich als nichts weiter als eine kurze, amüsante Ablenkung. Niemand hatte ein Ticket für die Maske gekauft.

Erst danach bemerkte er im Gespräch mit Konzertbesucherinnen und Konzertbesuchern, wie sehr seine Enthüllung die Wahrnehmung beeinflusste. «Wenn die Leute mein Gesicht sehen konnten, während wir sprachen», erinnert er sich, «entstand eine andere Art von Verbindung.» Es war, als hätte er Lambert hinter sich gelassen. Gleichzeitig blieb er für das Publikum genau dieser Lambert. Die Situation wurde zunehmend verwirrend, zumindest für ihn selbst, besonders als ihm bewusst wurde, dass er auch ohne Maske noch immer eine Rolle spielte. Um den Mythos der Authentizität zu durchbrechen, hatte er ihn zu ernst genommen, mit unvermeidlichen Folgen. Er befand sich in einem Spiegelkabinett.

«Wenn Menschen mir in den sozialen Medien sagen, ich solle einfach ich selbst sein, verstehe ich das wirklich nicht», erklärt er. «Warum sollte ich gezwungen sein, ich selbst zu sein, nur weil andere zuschauen? Doch genau diese Geschichte will der Algorithmus erzählen. Daran werde ich jeden Tag erinnert. Ich möchte Klavier spielen, während die Branche mir sagt, ich solle meine Zeit damit verbringen, auf Instagram mein Album und meine Konzerte zu bewerben. Das hat nichts mit Authentizität zu tun.»

Glücklicherweise zog er daraus eine wichtige Erkenntnis. «Entscheidend ist, weiterhin das zu tun, was ich immer getan habe: mit Ideen zu spielen, Musik zu schreiben und nach Popmomenten zu suchen, wo oft kaum welche zu finden sind. Alles andere ist nicht annähernd so wichtig.»

Also hier die Schlagzeilen: Lambert ist zurück. Auf dem Cover seines neuen Albums sieht man ihn dabei, wie er seine Maske abnimmt. Im Inneren bleibt er jedoch ganz er selbst. Es ist weder Lambert als Lambert noch Lambert als Nicht-Lambert. Wie so vieles in seinem Schaffen ist es gleichzeitig dasselbe und doch anders. Tatsächlich kann man wohl sagen, dass I AM NOT LAMBERT die ehrlichste Lüge ist, die Lambert jemals erzählt hat.